[TUTO] RetroArch : le guide complet pour bien débuter (cœurs, BIOS, manettes, shaders)

RetroArch fait tourner presque toutes les consoles rétro dans un seul programme, mais son menu déroute : ce guide explique les cœurs, les BIOS, les manettes et les réglages qui comptent.


Le principe : un programme, des « cœurs »

RetroArch n’émule rien par lui-même. C’est une interface commune, dans laquelle on charge des cœurs (cores) : un cœur est un émulateur adapté à RetroArch. L’intérêt : une seule configuration de manette, un seul système de sauvegardes et de shaders, pour toutes les consoles.

Version actuelle : RetroArch 1.22.2, publiée en novembre 2025. C’est toujours la dernière version stable en octobre 2026, le développement se poursuivant dans des versions quotidiennes.


1. Où le télécharger

• Windows : sur retroarch.com, l’installateur ou la version portable. Installez-le dans votre dossier utilisateur (par exemple C:\Users\VotreNom\RetroArch) et non dans Program Files, où il ne peut pas écrire ses fichiers.
• Steam : pratique, mais sans téléchargeur de cœurs : les cœurs s’installent comme des contenus téléchargeables gratuits, et seuls 65 sont proposés.
• Android : préférez l’APK du site officiel ou F-Droid. Le site indique lui-même que la version du Play Store n’a pas été mise à jour depuis plus d’un an.
• macOS, Linux, iOS : versions officielles sur la même page.

2. Installer les cœurs

Menu principal → Mise à jour en ligne > Télécharger des cœurs. Nos choix pour commencer :

• NES : Mesen. Super Nintendo : Snes9x. Game Boy, GBC, GBA : mGBA.
• Mega Drive, Master System, Mega-CD : Genesis Plus GX.
• PlayStation : Beetle PSX HW (le plus fidèle, permet de monter la définition) ou SwanStation (plus léger).
• Nintendo 64 : Mupen64Plus-Next.
• Dreamcast : Flycast.

Pour la PS2, la GameCube, la Wii ou la PSP, les émulateurs autonomes (PCSX2, Dolphin, PPSSPP) restent plus simples et mieux tenus à jour : voyez notre guide de l’émulation sur PC.


3. Les BIOS

Certains cœurs (PlayStation, Mega-CD, Dreamcast, GBA en mode le plus fidèle…) réclament le BIOS de la console d’origine. Il se place dans le dossier system de RetroArch, dont l’emplacement est indiqué dans Réglages > Dossiers > Système/BIOS.

Pour vérifier : chargez le cœur, puis Informations > Informations sur le cœur. La liste des firmwares attendus s’affiche, avec la mention « présent » ou « manquant ». Le nom du fichier doit être exactement celui indiqué.


4. Ajouter ses jeux

Importer du contenu > Analyser un dossier, puis sélectionnez le dossier de vos jeux. RetroArch reconnaît chaque jeu en comparant son empreinte à ses bases de données (à mettre à jour d’abord : Mise à jour en ligne > Mettre à jour les bases de données) et crée une liste par console. Si un jeu n’est pas reconnu, l’analyse manuelle l’ajoute quand même.


5. La manette et les raccourcis

La plupart des manettes sont reconnues automatiquement. Les raccourcis se règlent dans Réglages > Entrées > Raccourcis. Le conseil qui change tout : définissez une touche d’activation des raccourcis (par exemple Select), pour que les combinaisons ne se déclenchent pas en jouant. Au clavier, par défaut : F1 ouvre le menu, F2 sauvegarde l’état, F4 le recharge, Espace accélère, Échap quitte.


6. Les trois réglages qui font la différence

• Les shaders : Menu rapide > Shaders > Charger un préréglage. Un shader CRT redonne aux jeux 8 et 16 bits l’aspect d’un écran cathodique, pour lequel leurs graphismes ont été dessinés. Mettez-les à jour depuis la mise à jour en ligne. Un préréglage peut être enregistré pour tout, pour un cœur, ou pour un seul jeu.
• Le run-ahead : Menu rapide > Latence. Il supprime le décalage entre l’appui sur le bouton et la réaction à l’écran, en calculant une ou deux images d’avance. Commencez à 1 image : trop haut, le jeu saccade.
• Sauvegardes : les sauvegardes instantanées (états) figent le jeu à un instant ; les sauvegardes du jeu (fichiers .srm) sont celles que le jeu fait lui-même. Gardez les deux : un état peut devenir illisible après une mise à jour du cœur, une sauvegarde de jeu non.

7. Les erreurs les plus fréquentes

• « Failed to open libretro core » : sous Windows, il manque souvent les bibliothèques Visual C++ ; ailleurs, le cœur ne correspond pas à votre version de RetroArch. Retéléchargez-le depuis la mise à jour en ligne.
• Le jeu démarre sur un écran noir : BIOS manquant ou mal nommé. Vérifiez dans les informations sur le cœur.
• Les réglages ne tiennent pas : la configuration n’est pas enregistrée en quittant. Activez Réglages > Configuration > Enregistrer la configuration en quittant.
• Le menu Mise à jour en ligne est vide : vous utilisez la version Steam, dont les cœurs s’installent par la page du jeu.

⚠ Attention : jeux et BIOS doivent venir de vos propres cartouches et consoles. Et méfiez-vous des sites qui imitent celui de RetroArch : la seule adresse officielle est retroarch.com.


Sources et guides officiels : RetroArch · Documentation libretro · BIOS · Run-ahead · Versions (GitHub)

Tgames ne fournit ni jeux, ni BIOS, ni clés : utilisez uniquement les sauvegardes de vos propres jeux et de votre propre console. Une question ? Répondez à ce sujet.